Im Dialog mit Axel Subklev, Initiative Mülltrennung wirkt

„Wir müssen unseren Müll besser trennen
– das ist kinderleicht“

Im Dialog mit Axel Subklew, Initiative “Mülltrennung wirkt”

Die dualen Systeme haben mit „Mülltrennung wirkt“ eine Initiative gegründet, um die Bürger aufzuklären. Sie zeigt, wie Mülltrennung funktioniert – und was es bringt. Axel Subklew, Sprecher der Initiative, erläutert deren Ziele und räumt mit einigen Müllmythen auf.

Herr Subklew, warum wurde die Initiative Mülltrennung wirkt ins Leben gerufen?

Das Verpackungsgesetz hat zu ganz neuen Herausforderungen für das gesamte Recycling und explizit für das Kunststoffrecycling geführt.

Die neuen Quoten sind ein hohes, ambitioniertes Ziel. Ein Ziel, das ansteigt: Bei Kunststoffverpackungen zum Beispiel ist die gesetzlich vorgegebene Quote beim werkstofflichen Recycling von 36 Prozent auf 58,5 Prozent im Jahr 2019 gestiegen.

2023 wird die Quote noch einmal angehoben: auf 63 Prozent. Um diese Ziele zu erreichen, müssen wir unseren Müll besser trennen.

Das heißt?

Von den in Deutschland jährlich rund 2,6 Millionen Tonnen im Gelben Sack und in der Gelben Tonne gesammelten Abfällen sind etwa 70 Prozent Verpackungen und durchschnittlich 30 Prozent nicht richtig entsorgter Müll.

Zu viel Restmüll in den Behältnissen erschwert oder verhindert aber ein effektives Recycling. Dadurch gehen dem Wertstoffkreislauf wichtige Materialien verloren.

Das gilt nicht nur für Kunststoff, sondern auch für alle anderen Verpackungssysteme. Die dualen Systeme betrachten es deshalb auch als ihre Aufgabe, die Bürger:innen über ihre wichtige Rolle im Recycling und die Bedeutung der Mülltrennung zu informieren.

Wie erreichen Sie die Verbraucher:innen und bewirken, dass das Sammeln und Mülltrennung selbstverständlich und Fehlwürfe eliminiert werden?

Unsere Initiative basiert auf zwei zentralen Säulen: motivieren und informieren. So wollen wir in den Köpfen verankern, dass jeder mit der richtigen Mülltrennung einen einfachen und effektiven Beitrag zum Klimaschutz leisten kann.

Das Öko-Institut in Freiburg hat berechnet, dass sich durch das Recycling von Verpackungen aus dem Gelben Sack und der Gelben Tonne sowie von Glas und Papier/Pappe/Karton in Deutschland rund 3,1 Millionen Tonnen sogenannter CO₂-Äquivalente im Jahr einsparen lassen. Das entspricht den jährlichen Emissionen einer Stadt in der Größe von Bonn.

Was ist Ihre wichtigste Botschaft?

Mülltrennung ist kinderleicht. Leere Verpackungen kommen in den Gelben Sack beziehungsweise die Gelbe Tonne. Außer Verpackungen aus Papier und Glas – die gehören in die jeweilige Altpapier- bzw. Altglassammlung.

Wichtig ist noch: restentleeren, nicht ausspülen. Nicht ineinander stapeln und wenn möglich in Einzelteile zerlegen. Das wars! Wenn das jeder verstanden hat und danach handelt, sind wir ein gutes Stück weiter.

Wo positionieren Sie Ihre Botschaften der Initiative?

Zum einen natürlich mit der klassischen Werbung. Wir kommunizieren unsere Botschaften mit hohem Werbedruck über alle für Verbraucher:innen relevanten Kanäle.

Der Mix umfasst ganzjährig TV- und Radio-Spots sowie eine aufmerksamkeitsstarke Präsenz in den Sozialen Medien – insbesondere Instagram und Facebook. Wir betreiben ein intensives Community-Management, füttern beide Kanäle permanent mit Posts, sichten Kommentare, bearbeiten und beantworten sie.

Dadurch wissen wir sehr gut, wie Menschen auf unsere Botschaften reagieren und was die Verbraucher:innen bewegt. Natürlich sind wir auch in direkten Kontakten mit Bürger:innen und Multiplikator:innen.

Alle Werbemaßnamen tragen jeweils das Thema „Trennung“ als zentrales Motiv der Initiative nach außen. Digital werden die Spots über unterschiedliche Kanäle ausgespielt und Endverbraucher:innen mit unterschiedlichen Grafiken zur korrekten Mülltrennung angeleitet.

Zudem ergänzen eine umfangreiche PR- und Pressearbeit sowie der direkte Kontakt zu Verbraucher:innen über alle Kanäle hinweg die Werbemaßnahmen.

Können Sie uns dazu mehr erzählen?

Wir haben über unsere Homepage und unsere Social-Media-Kanäle regen Kontakt zu den Verbraucher:innen. Dort stellen sie uns alle möglichen Fragen zum Thema, so dass wir mit ihnen auch in einen direkten Dialog treten können.

Das ermöglicht es uns, gezielte Fragestellungen ganz nah an unserer Zielgruppe zu erläutern und Transparenz für das Thema Mülltrennung zu schaffen. Zugleich haben wir über die Abfallberatungen in den einzelnen Kommunen auch die Möglichkeit, die Verbraucher:innen zu erreichen.

Daher gehören auch viele Online-Seminare für Abfallberater:innen zu unserem Angebot, in denen ich über Recycling und die damit verbundenen Irrtümer und Vorurteile aufkläre und die richtigen Botschaften, Fakten und Entwicklungen an die Hand geben kann.

Was machen Abfallberater:innen?

Gemäß § 46 des Kreislaufwirtschaftsgesetzes sind die öffentlich-rechtlichen Entsorgungsträger, die Industrie- und Handelskammern, Handwerkskammern und Landwirtschaftskammern zur Information und Beratung über Möglichkeiten der Vermeidung, Verwertung und Beseitigung von Abfällen verpflichtet.

Abfallberater:innen beraten private Haushalte, Firmen, Behörden und kommunale Gremien sowie Verbände, Vereine, Kindergärten und Schulen bei der Beseitigung von Abfall und Kompost sowie in der Vermeidung von Abfall. Sie sind in Abfallbeseitigungs- beziehungsweise Müllabfuhrunternehmen, Umweltämtern und Stadtverwaltungen sowie in Abfallwirtschaftsverbänden und Abfallberatungsunternehmen angestellt.

Bemerken Sie schon eine Verbesserung durch Ihre Aufklärungsarbeit?

In jedem Fall sehen wir Fortschritte. Auch die Berichterstattung erscheint durchaus differenzierter. Durch unsere Ansprache in allen Kanälen bewegt sich dort etwas.

Immer wieder lesen wir vom Export unserer Abfälle aus dem Gelben Sack nach Asien. Ist da etwas dran, und wie viel Abfall wird wirklich exportiert?

Tatsächlich werden alle gebrauchten Verpackungen in Deutschland sortiert und der weitaus größte Teil in Deutschland und Europa verwertet.

Betrachtet man nur die Kunststoffe, so werden mehr als 97 Prozent der deutschen Kunststoffabfälle aus dem Gelben Sack bzw. der Gelben Tonne in Deutschland und anderen EU-Staaten verwertet.

Für das Recycling im Allgemeinen – also In-und Ausland – gilt: Unabhängig davon, wo Verpackungen aus dem Gelben Sack oder der Gelben Tonne sortiert und verwertet werden, müssen sich Anlagenbetreiber nach deutschen Richtlinien von Sachverständigen zertifizieren lassen und festgeschriebene Standards beim Recycling einhalten.

Mythen in Sachen Mülltrennung

Irrtum 1: Es ist egal, ob der Müll getrennt wird – Mülltrennung hat keine positive Auswirkung auf die Umwelt.

Richtig ist: Mit der richtigen Mülltrennung kann jeder mit wenig Aufwand einen wichtigen Beitrag für die Umwelt und den Klimaschutz leisten. Denn er führt wertvolle Ressourcen wieder dem Wertstoffkreislauf zu. Das Öko-Institut in Freiburg hat berechnet, dass durch das Recycling von Leichtverpackungen aus dem Gelben Sack bzw. der Gelben Tonne, von Verpackungen aus Glas sowie aus Papier, Pappe und Karton in Deutschland jährlich rund 3,1 Millionen Tonnen CO₂-Äquivalente eingespart werden. Das entspricht den Emissionen einer Stadt in der Größe von Bonn im gleichen Zeitraum.

Jede Tonne Recyclingkunststoff, die anstelle von neu produziertem Kunststoff zum Einsatz kommt, vermeidet zwischen 1,5 und 3,2 Tonnen klimarelevanter Treibhausgase. Die Produktion von Recyclingpapier verbraucht nur ein Drittel der Energie und etwa ein Fünftel des Wassers, das für die Produktion von Frischfaserpapier benötigt wird. Und der Einsatz von recyceltem Aluminium verbraucht nur 5 Prozent der Energie, die zur Herstellung von Primäraluminium notwendig ist.

Irrtum 3: Verschiedenfarbige Glasscherben werden wieder zusammengekippt.

Richtig ist: Das Zusammenkippen getrennter Glasscherben würde zu Verunreinigungen führen, die ein Recycling erschweren. Gemäß Verpackungsgesetz müssen die dualen Systeme aktuell mindestens 80 Prozent aller (Einweg-) Glasverpackungen recyceln. Das ist nur mit korrekt getrenntem Glas möglich.

Befindet sich zum Beispiel ein braunes Glas zwischen Weißglas, verfärbt sich beim Einschmelzen das gesamte Weißglas. Um einen Beitrag zum Klima- und Ressourcenschutz zu leisten, ist es deshalb wichtig, Verpackungen aus Glas korrekt zu trennen. Das hat noch einen weiteren positiven Effekt für die Umwelt: Denn der Einsatz von Recyclingglas spart Energie und Ressourcen. Allein 10 Prozent Scherbeneinsatz reduzieren die Schmelzenergie um 3 Prozent und die CO₂-Emissionen um 3,6 Prozent.

Jede Glasflasche besteht zu 60 Prozent aus „Alt“-Scherben, bei grünen Gläsern sind es sogar bis zu 90 Prozent. Nicht zuordenbare Farben, wie beispielsweise Verpackungen aus blauem Glas, gehören im Übrigen in das Grünglas, das als Mischfarbe die meisten Unreinheiten verträgt.

Irrtum 2: Gesammelte Verpackungsabfälle und Restmüll werden zusammen verbrannt.

Richtig ist: Verpackungsabfälle aus dem Gelben Sack und der Gelben Tonne gelangen in einen Wertstoffkreislauf und werden zum größten Teil wieder zur Herstellung neuer Produkte verwendet. Hierzu bringen die Entsorgungsunternehmen sie zunächst vollständig in Abfallsortieranlagen, die in Deutschland flächendeckend vorhanden sind. Dort werden sie nach Materialien sortiert, Restmüll und nicht Verwertbares aussortiert und alle dafür verwertbaren Abfälle dann dem Recycling zugeführt.

Das 2019 in Kraft getretene Verpackungsgesetz verpflichtet die dualen Systeme dazu, dass aktuell mindestens 80 Prozent aller Glas-, Weißblech- und Aluminiumverpackungen, 85 Prozent aller Verpackungen aus Papier, Pappe und Karton und rund 60 Prozent aller Kunststoffverpackungen aus dem Gelben Sack bzw. der Gelben Tonne recycelt werden. Je besser die Haushalte trennen, desto mehr Wertstoffe aus Verpackungsabfällen bleiben diesem Kreislauf erhalten.

Verpackungsabfall, der in der Restmülltonne eingeworfen wird, wird tatsächlich verbrannt und geht dem Rohstoffkreislauf unwiederbringlich verloren. Und Restmüll, der falsch in die Gelbe Tonne oder den Gelben Sack gelangt, erschwert den Sortierprozess erheblich und kann das Recycling unmöglich machen.

Irrtum 4: In den Gelben Sack und die Gelbe Tonne gehört nur Plastik.

Richtig ist: Neben Kunststoffverpackungen gehören auch alle Verpackungen aus Weißblech, Aluminium und Verbundmaterialien wie Getränkekartons in den Gelben Sack und die Gelbe Tonne. Sie sollten dabei vollständig entleert sein, damit sich die Materialien im Sortierprozess sauber voneinander trennen lassen. Ein Ausspülen der Verpackungen ist nicht erforderlich, da im anschließenden Verwertungsprozess ohnehin eine industrielle Reinigung erfolgt.

Alle Gegenstände aus Kunststoff oder Metall, die keine Verpackung sind, wie Kinderspielzeug oder Zahnbürsten, gehören in die Restmülltonne oder können in einem Wertstoffhof abgegeben werden.

Was sind Ihre Wünsche an die Kunststoffverpackungshersteller?

Aufmerksamkeitsstarker Aufsteller der Initiative

Wir brauchen mehr recyclingfähige Verpackungen. Da bewegt sich derzeit schon sehr viel in die richtige Richtung. Aber die beste recyclingfähige Verpackung ist im falschen Sammelsystem verloren.

Daher laden wir auch alle Teilnehmer aus der Wertschöpfungskette von Verpackungen ein, mit uns zusammenzuarbeiten, um das Wissen zur richtigen Mülltrennung zu verbreiten. Nur wenn jeder seinen Beitrag einbringt, können wir die zukünftig hohen Recyclingquoten knacken, wie beispielsweise die 63-Prozent-Quote bei Kunststoffverpackungen. Wir sind umso besser, je früher wir in der Wertschöpfungskette anfangen.

Was sagen Sie zu Zero-Waste?

Abfallvermeidung steht an erster Stelle der Pyramide, ist aber bei Verpackungen auch nicht immer leicht. Und Verpackungen, die sich nicht vermeiden lassen, müssen unbedingt richtig getrennt werden, damit wir sie bestmöglich recyceln können.

Wo stehen wir in Deutschland im Vergleich zu anderen Ländern?

Ich halte unser System für sehr gut, da es seit langem gelernt ist und prinzipiell auch gut funktioniert. Natürlich haben wir hinsichtlich des Anteils an Restmüll in den Gelben Tonnen bzw. Gelben Säcken noch Luft nach oben. Daran arbeiten wir.

Generell lässt sich aber sagen, dass wir mit unserer Logik, den Quoten und den Ausbeuten auf einem guten Weg sind, mehr herauszuholen und mehr zu recyceln.

Herr Subklew, vielen Dank für das Gespräch!

Über Axel Subklew

Axel Subklew ist Sprecher der im März 2020 gestarteten Initiative „Mülltrennung wirkt“ der dualen Systeme. Der Diplom-Kaufmann blickt auf eine langjährige Berufserfahrung in der Abfallwirtschaft und bei dualen Systemen zurück. So war er – nach seiner ersten Berufsstation von 1997 bis 2006 beim Grünen Punkt – von 2006 bis 2020 als Regionalleiter der Reclay Group in Köln tätig.

Dort verantwortete er neben dem Vertragsmanagement auf der Entsorgungsseite auch die Durchführung von Informationsveranstaltungen und Schulungen zum Thema Recycling inklusive dessen Bedeutung für die Umwelt. In seiner neuen Funktion als Sprecher der Initiative „Mülltrennung wirkt“ berichtet er an das Steuerungsgremium der dualen Systeme für die Initiative.

Axel Subklew, Sprecher Der Kampagne „Mülltrennung Wirkt“

Über die dualen Systeme

Die dualen Systeme organisieren mit ihren Dienstleistern aus der Entsorgungs- und Recyclingbranche die Sammlung, Sortierung und Verwertung gebrauchter Verkaufsverpackungen. Grundlage für ihre Arbeit ist das Verpackungsgesetz. An der bundesweiten Initiative „Mülltrennung wirkt“ sind aktuell zehn duale Systeme beteiligt. Gemeinsam wollen sie aufklären, mit Irrtümern und Müllmythen aufräumen und möglichst viele Menschen zum Mitmachen motivieren.