Mit dem Berufsverband wollen wir einen gemeinsamen Nenner etablieren. 2016 haben wir darüber nachgedacht, uns institutionell zu vereinen, um voneinander zu profitieren und Wissen auszutauschen.

Daraus ist dann der Gedanke des Berufsverbandes der Unverpackt-Läden mit einem gemeinsamen Gütesiegel „Mitglied im Unverpackt-Verband“ entstanden. Dieses Siegel als Aufkleber sichtbar am Eingang des Ladens sagt dem Verbraucher, dass ein hohes Qualitätsniveau besteht, sowohl im Bereich Hygiene, als auch im Hinblick auf die Lebensmittelqualität. Wir wollen als Verband eine gemeinsame Linie erzielen, um auch Skalierbarkeit zu erreichen.

Wir sind alle mit dem Ziel angetreten, Müll und Verschwendung zu vermeiden und den Menschen eine alternative Einkaufsmöglichkeit zu bieten, damit sie ihren Abfall reduzieren. Damit wollen wir die natürliche Lebensgrundlage aller Menschen, Tiere und Pflanzen aktiv fördern und sichern.

Direkt auf die Hand oder frisch aufgebrüht gibt`s auch im Unverpackt-Laden.

Daher: Ja, es ist unser Ziel ganz Deutschland zu erobern. Es wäre toll, wenn alle Menschen hierzulande die Möglichkeit hätten, unverpackt einzukaufen. Im Vergleich zu den vielen Lebensmittelgeschäften in Deutschland sind wir mit etwa 390 Unverpackt-Läden aber sicherlich noch eine Nische.

Allerdings ist „unverpackt“ längst kein Nischenthema mehr. Das Thema ist sowohl beim Bundesumweltministerium als auch beim Umweltbundesamt angekommen. Wir werden immer wieder angeführt als Vorzeigemodell zur Erreichung der Abfallvermeidungsstrategie der Europäischen Union.

Ich sehe es positiv, dass mittlerweile an verschiedenen Stellschrauben gedreht wird. Aber ich würde noch von den Anfängen sprechen. Die Menschen beschäftigen sich zwar zunehmend mit „unverpackt“, doch zwischen Wunsch und Wirklichkeit entsteht eine Lücke. Wenn wir die Verbraucher fragen, „möchten Sie unverpackt einkaufen?“, sagen 80 Prozent „ja“. Es kommen aber keine 80 Prozent in die Läden. Wenn die Konsumenten das tatsächlich machen würden, könnten wir uns vor Kundschaft kaum retten. Wir müssen also daran arbeiten, aus der Nische heraus zu kommen.

Es spricht überhaupt nichts dagegen, 83 Millionen Menschen mit Unverpackt-Läden zu versorgen. Voraussetzung ist, dass die Gesellschaft das auch will. Denn wir können nur den Menschen ein Angebot machen, die Müll und Verschwendung vermeiden und umweltbewusst einkaufen möchten. Wem das wichtig ist und wer durch sein eigenes Verhalten etwas verändern möchte, wird im Unverpackt-Laden alles finden, was er benötigt.

Um das unverpackte Einkaufen noch einfacher und attraktiver zu gestalten, arbeiten wir als Verband an der Optimierung der Prozesse und der Implementierung gemeinsamer Standards.

Der kleine Auffangbehälter fängt heruntertropfenden Honig auf.

Der Idealismus hat ein großes Gewicht. Insbesondere, wenn wir an die Anfänge denken. Marie Delaperrière hat im Februar 2014 den ersten Unverpackt-Laden in Kiel eröffnet. Sie hat das Konzept aus ihrer Heimat Frankreich mitgebracht.

Bis 2020 war die Bewegung hierzulande sehr von Idealismus getragen. Wir haben viele Quereinsteiger, die allerdings die Wirtschaftlichkeit ihrer Läden aufgrund fehlender betriebswirtschaftlicher Kenntnisse nicht immer im Blick haben. Das wird jedoch stetig wichtiger. Zudem stehen wir in großem Wettbewerb mit den klassischen Lebensmittelmärkten, die Teile ihres Sortiments ebenfalls unverpackt anbieten. Deshalb müssen wir den Idealismus mit betriebswirtschaftlichem Know-how untermauern.

Wir legen in der Verbandsarbeit daher einen großen Schwerpunkt auf betriebswirtschaftliche Aspekte. Dieser spiegelt sich auch in unserem Förderprogramm wider. Dabei stehen Fragen bezüglich des Standortes oder der Immobilie im Raum und natürlich noch viele andere Aspekte.

Als Verband haben wir wenig Einfluss darauf, wie viele neue Läden entstehen. Aber wir haben das Ziel, unser Förderprogramm in den nächsten ein bis zwei Jahren so aufzubauen, dass es jeder Unverpackt-Gründer nutzen und damit gut arbeiten kann – sowohl betriebswirtschaftlich als auch verpackungstechnisch.

Das ist eine spannende Frage. Auch im Unverpackt-Laden kommt die Ware ja nicht unverpackt, sondern verpackt an. Auch für uns ist Verpackung essenziell wichtig.

Wir unterliegen denselben Gesetzmäßigkeiten. Auch wir müssen unsere Ware im gesamten Verkaufsprozess schützen und kennzeichnen. Allerdings stehen wir auf dem Standpunkt, nur so viel Verpackung wie nötig und so wenig wie möglich – und natürlich so nachhaltig wie möglich. Das spiegelt sich auch in unserer Verpackungsvision 2025 wider.

Und selbstverständlich müssen auch wir mit Mindesthaltbarkeitsdaten und Chargen arbeiten und dem Verbraucher die Möglichkeit geben, diese Informationen zu erhalten sowie Ware zurückzugeben, wenn dies erforderlich ist.

Auch die Unverpackt-Branche leidet unter der Pandemie. Wir haben alle mit Umsatzrückgängen zu kämpfen – insbesondere im Bereich der Non-Food-Artikel. Über die Gründe können wir bisher leider nur mutmaßen.

Wir lehnen Kunststoff nicht per se ab. Das wäre absurd. Kunststoff ist ein hervorragendes Material.

Nehmen wir die Pandemie: Ohne Kunststoff wäre eine medizinische Versorgung nicht möglich. Kunststoff ist toll und eine wunderbare Ressource. Gemäß unserer Verpackungsvision 2025 wollen wir jedoch zum Beispiel auf Einweg-Verkaufsverpackungen aus Kunststoff verzichten. Diese landen nach unserer Erfahrung oft in der Umwelt. Und wenn der Kunststoff in der Tonne landet, dann oft nicht in der richtigen.

Ja, selbstverständlich. Wir wollen mit unserer Verpackungsvision aber einen gesamtgesellschaftlichen Diskurs anstoßen und einen Standard setzen – auch in anderen Bereichen. Littering ist ein großes Thema. Das BMU sagt, dass die Quote bei Kunststoff-Recycling bei 36 Prozent liegt.

Wenn wir von Recycling reden, müssen wir insbesondere schauen, ob das technisch auch umzusetzen ist. Viele Materialien sind überhaupt nicht recycelbar. Sie sind so komplex, dass sie nur verbrannt werden können. Es wäre toll, wenn alle Verpackungen – ob Einweg oder Mehrweg – so designt wären, dass Recycling funktioniert und sie tatsächlich in den Kreislauf zurückfließen würden.

Hinzu kommt, dass der Sekundärkunststoff längst nicht die gleiche Qualität wie Primärkunststoff hat. Gerade im Lebensmittelbereich ist das sehr problematisch. Beim Sekundärrohstoff ist der Anteil von lebensmittelechten Rezyklaten so gering, dass wir das im Jahr 2021 kaum glauben können. Daher sind noch immer nahezu 100 Prozent aller Lebensmittelverpackungen aus Primärkunststoff. Für uns ist es daher extrem wichtig, dass alles dafür getan wird, dass Verkaufsverpackungen für Lebensmittel künftig aus Sekundärrohstoff hergestellt werden. Noch gibt es hier ein riesen Versäumnis.

Wir wünschen uns, dass die Industrie diese zentrale Forderung mitträgt: Dass Lebensmittel in Sekundärrohstoff verpackt werden und auch nicht alles doppelt und dreifach. Eben nur so viel wie nötig und so wenig wie möglich. Zudem könnte die Industrie mehr in größeren Gebinden verpacken. Denn bei einer kleinen Verpackungseinheit ist im Verhältnis zum Inhalt deutlich mehr Verpackung vorhanden als es bei einer großen Verpackungseinheit der Fall ist.

Die Produkte werden im Unverpackt-Laden aus großen Nachfüllbehältern angeboten.

Deutlich mehr Anreize. Nehmen wir das Abfallvermeidungsgesetz. Es erfordert Abgaben, wenn Verpackung in Umlauf gebracht wird. Wir verwenden in unserem Online-Shop beispielsweise nur bereits gebrauchte Materialien, wenn wir Ware an unsere Kunden schicken. Dennoch müssen auch wir dafür Abgaben zahlen – obwohl für diese Verpackungsmaterialien ja bereits Abgaben geleistet wurden. Es wäre doch ein viel größerer Anreiz, für gebrauchte Materialien keine Abgaben zahlen zu müssen und für neue Materialien deutlich mehr. Oder die Abgaben für nicht-recyclingfähige Einweg-Verpackungen zu erhöhen, damit mehr recycelbare Verpackungen genutzt werden.

Zudem muss die Politik alles dafür tun, dass künftig Lebensmittel auch in Sekundärrohstoffen verpackt werden können. Daher ist meine zentralste Forderung lebensmittelgeeignetes Rezyklat. Denn es wird immer Bereiche geben, in denen Kunststoffe in Lebensmittelverpackungen nicht wegzudenken sind.

Wir haben beispielsweise Nüsse und Trockenfrüchte in unserem Programm, die aus Burkina Faso nach Deutschland importiert werden müssen. Diese lassen sich nicht in Mehrwegverpackungen transportieren – das wäre ökologisch nicht vorteilhaft. Und zum Schutz vor Schädlingsbefall ist die Verpackung dieser Nüsse und Trockenfrüchte aus Übersee in Kunststoff momentan die einzige Lösung.

Dieses Verpackungsaufkommen lässt sich nur verringern, wenn sich das Verbraucherverhalten verändert. In unseren Unverpackt-Läden setzen wir sehr auf regionale und saisonale Lebensmittel. Wir haben viele Übersee-Produkte nicht mehr im Sortiment, wie beispielsweise Rohrzucker aus Südamerika. Das haben die Verbraucher auch gut angenommen. Bei anderen Produkten, wie Nüssen oder Trockenfrüchten, funktioniert das jedoch nicht so einfach.

Wir sind nicht komplett kunststofffrei. Kunststoffverpackungen haben einen nicht wegzudenkenden Vorteil. Aber nur, wenn es sich um Sekundärrohstoff handelt und das Recycling auch tatsächlich funktioniert. Der Prozess wird nachhaltig, wenn das Material immer wieder verwendet wird. Am besten in seiner ursprünglichen Form – ganz unabhängig vom Material.

Unseren Fokus legen wir stark auf die Recyclingfähigkeit – da schneidet Papier derzeit besser ab. Kunststoff ist in dieser Hinsicht eher ein „no-go“. Deshalb ziehen wir Papier dem Kunststoff vor. Sobald wir ein lebensmittelechtes Rezyklat bekommen, wird sich unsere Sichtweise unter Umständen ändern.

Reden wir über Mehrweg-Transportsysteme, lehnen wir Kunststoff nicht ab. Da befürworten wir es. Von Sekundärrohstoffen halten wir jedoch nicht viel, wenn sie nur in irgendwelche Reinigungsflaschen fließen. Denn das Hauptverpackungsaufkommen entsteht durch verpackte Lebensmittel. Wir sind da sehr offen und dankbar für den Diskurs. Denn wir brauchen dringend Lösungen und eine echte Entwicklung.