Was vielen Menschen sicherlich nicht bewusst ist: Kunststoffverpackungen spielen eine ganz entscheidende Rolle für mehr Klimaschutz und Ressourcenschonung.
Allerdings sind sie in den vergangenen Jahren aufgrund eines manchmal unzulänglichen Abfallmanagements und unzureichender Verwertungslösungen in verschiedenen Regionen der Welt in die Kritik geraten. Denn es landen große Kunststoffmengen ungenutzt auf Deponien oder gelangen in die Umwelt.
In Deutschland sind wir in Sachen Recycling schon einige Schritte weiter, und auch das Deponieren von Abfällen ist seit 2005 verboten. Dennoch steckt noch einiges Potenzial in Verpackungen und deren Kreislaufführung. Eine Möglichkeit, dieses Potenzial auszuschöpfen, bietet das Eco Design – also die ökologische Gestaltung der Verpackung.
Mit einem klugen Eco Design lassen sich Umweltbelastungen durch die Ware und deren Verpackung über den gesamten Produktlebenszyklus hinweg minimieren.
Warum sind Verpackungen überhaupt so wichtig?
Ihre Hauptaufgabe ist es, das Produkt zu schützen, damit es unbeschadet beim Verbraucher ankommt. Und genau das ist auch für die Umwelt wichtig.
Ist die Ware nämlich beschädigt, wurden sowohl die Rohstoffe als auch die Energien, die zu ihrer Produktion genutzt wurden, völlig umsonst aufgewendet. Und diese Aufwendungen sind normalerweise viel höher als die Ressourcen, die für die Verpackung benötigt werden. Deshalb gilt: Mit möglichst wenig Verpackung eine möglichst hohe Schutzwirkung erzielen.
Dabei spielen natürlich auch die Transportwege und die Produkteigenschaften eine wichtige Rolle: Die Erdbeeren vom Bauern um die Ecke benötigen eine andere Verpackung als das argentinische Hüftsteak, das einige tausend Kilometer unterwegs ist, bis es auf unserem Teller landet. Und ein teures Elektronikprodukt braucht eine stabilere Verpackung als Blumenkästen.
Nachhaltige Kunststoffverpackungen
Die richtige Kunststoffverpackung trägt also entscheidend dazu bei, die Produkte unversehrt an ihren Zielort zu bringen. Darüber hinaus hat sie jedoch noch viele weitere Funktionen und leistet einen wichtigen Beitrag zu einer nachhaltigen Wirtschafts- und Lebensweise.
Eco Design betrachtet den Prozess gesamtheitlich. Dabei stehen nicht nur Produktverbesserungen im Mittelpunkt, wie beispielsweise die Einsparung von Verpackungsmaterialien, sondern auch Innovationen, um die Warenlogistik zu optimieren, Abfall zu reduzieren – und generell Kunststoffprodukte besser im Kreislauf zu führen.
Mehr zu den Aspekten des Eco Designs finden Sie in unserem Management-Leitfaden des Runden Tisches oder in unserer Präsentation “Eco Design von Kunststoffverpackungen”.